狄更斯被为“维多利亚时代最杰出的小说家”。英美的狄更斯研究始于1836年《博兹札记》的问世后，至今已有170余年的历史。诚如劳伦·W.麦泽诺所言，“没有哪位维多利亚时代的小说家，享有狄更斯这么多的评论。”对狄更斯的研究涉及他的长篇小说、短篇小说、非虚构文学等各个方面。粗略统计，英美的狄更斯传记有一百多本，专著一千多部，研究论文一万多篇。
纵观这百余年的英美狄更斯史，二战至今是研究的繁荣期。该阶段最突出的研究还是体现在研究方法的多元化上。如马克思主义、心理、女性主义、后殖义等多种方法均进入狄学研究领域，让狄更斯研究越发色彩斑斓，丰硕。
最早运用马克思主义方法研究狄更斯的是T.A.杰克逊，他在《查尔斯·狄更斯：一个激进人物的进程》一书中，将狄更斯的创作与他所生活的时代联系起来，以解释狄更斯创作的魅力所在。他认为狄更斯之所以能长久地打动读者，在于他用一种卓越的艺术形式揭露了社会的，表达了他对社会的，点明了他身处各个时期的变化，使我们看到了“一个激进人物的进程”。
上世纪70年代，两位重要的马克思主义家特里·伊格尔顿和雷蒙德·威廉姆斯显示了对狄更斯的极大兴趣。伊格尔顿的《与意识形态：马克思主义文学理论研究》认为，狄更斯与资产阶级意识形态和传统有着不可分割的联系，但也有存在不一致的地方。这种不一致体现在次要人物身上，这些次要人物的存在表现出狄更斯去中心的本质。雷蒙德·威廉姆斯在他的《英国小说：从狄更斯到劳伦斯》中，给狄更斯的作品披上了马克思主义理论的外衣，他认为狄更斯对以、家庭、大庭为代表的资本主义社会进行了深刻的。
朱利安·马克尔的《马克思主义的想象：文学中的阶级描写》以雷蒙德·威廉斯、易斯·阿尔都塞、弗雷德里克·詹姆逊等人的理论为依据，彻底扭转了莱昂内尔·特里林《想象》的中心前提。他指出，虽然狄更斯在《时世》中没有劳工问题，但是在《小杜丽》中狄更斯描写了。帕姆·莫里斯的《想象19世纪小说中包容的社会：公共领域中的诚意规范》，以狄更斯的小说为例单一文化语境内社会阶级日益增长的互动如何作用而使小说同质化。莫里斯狄更斯的小说是“独特的、野心勃勃的小说传统的一部分，这一传统有意识地参与了公共争鸣”。
对狄更斯作品的心理最早始于弗洛伊德的评论。弗洛伊德曾在致友人的一封信件中谈及狄更斯创作具有“矫饰主义”的特点。但对狄更斯的心理广泛流行是在20世纪40年代爱德蒙·威尔逊发表的著名论文《两个斯克奇》以后，威尔逊在文中对狄更斯小说主人公的内心发展进行了深入的研究。
事实上，对狄更斯的心理存在两个但又相互关联的倾向。一是以传记为中心的心理。自威尔逊以来，多数传记作者意欲以心理方法思考狄更斯独特的创伤在黑鞋油作坊的经历、玛丽·霍格斯之死、婚姻的失败与艾伦·特南的情人关系。家与传记作家倾向于在文本中寻找并反映作者本人的心理问题。
另一倾向是在小说中寻找作者某一特定人类类型和心理状态的能力。这一方法通常与社会学方法相结合。如家对再现维多利亚社会的心理影响所体现的兴趣，对狄更斯的小说中的极端心理状态，尤其是犯罪心理的研究。
20世纪末，一些“狄学”研究者用后弗洛伊德主义者如拉康的理论进行研究。如托马斯·汉佐的论文《〈荒凉山庄〉的父亲身份和主题》，运用拉康对俄狄浦斯的重新阐释提出了的心理解读，在潜意识层面发现埃斯特和约翰·贾迪斯之间存在的刺激。凯瑟琳·贝纳德的《狄更斯与维多利亚的梦幻理论》分析了狄更斯的梦幻本质与起源等观念，认为谙熟19世纪理论和心理学的狄更斯比弗洛伊德更早认识到梦幻反复出现的重要性。
女性主义也对狄更斯研究作出了重要贡献。对狄更斯的“性别化”的研究始于大卫·马森在1851年撰写的论文，他发现狄更斯卓越的天才中具有敏锐的女情。到20世纪十年代，不少重要的女性主义研究强调男性作家笔下妇女形象的二元对立，从而对狄更斯作品中的女性人物进行重新评价。
21世纪最具影响力的狄更斯家是米歇尔·斯莱特。他在《狄更斯与女性》一书中研究了狄更斯生活中最重要的9位女性，叙述了狄更斯在与她们交往过程中的不同心态，以及这种心态在其小说中的反映。斯莱特在论著中提出耐人寻味的问题：狄更斯是否真正了解女人？
发表于21世纪的伊丽莎白·坎贝尔的《命运之轮：狄更斯和妇女的时间肖像》也是一部用女性主义观点研究狄更斯的力作。书中解释命运之轮意象与狄更斯描写妇女和“妇女的时间”有着不可分割的联系，“妇女的时间”不同于男人的时间，前者是循环的，而后者是线形的。狄更斯发现自己的生活日益被妇女支配，他的小说越来越反映了这样一种认识：男人时间的时代已结束，妇女已全面控制公私人领域。
不少学者运用后殖义理论研究狄更斯，发现他的作品具有沙文主义和帝国主义倾向。温迪·雅各布森主编的论文集《狄更斯和帝国的儿童》包括了许多英美学者的论文，这些论文均由一度为大英帝国殖民地的家所写，如詹姆斯·金凯德、默里·鲍姆加滕、格雷厄姆史密斯等。他们的论文基本上赞同雅各布森在序言中所讨论的主题，即在狄更斯的作品中存在沙文主义因子。如罗伯特·罗格在论析《马丁·朱述尔维特》时提醒读者，英国人曾将美国当作殖民地，但又不同于非洲或印度。雅各布森指出，虽不是每个人都认同狄更斯的欧洲中心论，但小说的殖民视角使得人们与狄更斯的小说建立不同的关系。从这一视角看，狄更斯显得更傲慢，缺乏普世的主义，他的观存在很大局限性。
格雷斯·摩尔的《狄更斯与帝国：查尔斯·狄更斯小说中的阶级、种族与殖义话语》几乎涉猎了狄更斯的全部作品，将对单部小说的解读置于维多利亚文学与文化更大的语境中，解释帝国问题如何构建狄更斯的小说，狄更斯的观点如何形成意识，探析狄更斯如何将殖民地看作他要的人物的倾销市场。
1926年，家奥洛·威廉斯在《一些伟大的英国小说家》中抱怨道，研究狄更斯已经没有什么可说的了，“从丹纳到切斯特顿，狄更斯已经被、、欣赏完了。”然而80年过去了，依然有狄更斯研究传记、专著、论文层出不穷地出版，这就充分证明狄更斯还有不断阅读与阐释的空间。麦泽诺就信心满满地在他编著的《狄更斯产业》中表示：“狄更斯产业的未来前程灿烂，研究不可能下降，至少在短期内不会。”
随着2012年狄更斯200周年诞辰的到来，英美狄更斯研究者已在为各种庆祝活动、文章、书籍、评论、综述、博客条目、电影电视系列作准备。我们似乎可以预见下一个狄更斯时代会更加异彩纷呈。
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刘白狄更斯被为“维多利亚时代最杰出的小说家”。英美的狄更斯研究始于1836年《博兹札记》的问世后，至今已有170余年的历史。诚如劳伦·W.麦泽诺所言，“没有哪位维多利亚时代的小说家，享有狄更斯这么多的评论。”对狄更斯的研究涉及他的长篇小说、短篇小说、非虚构文学等各个方面。粗略统计，英美的狄更斯传记有一百多本，专著一千多部，研究论文一万多篇。纵观这百余年的英美狄更斯史，二战至今是......
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