“雇佣军”，是英文（Mercenary）与“者”的同义词。 从古希腊时代开始，雇佣军就作为一个特殊群体，以“战争”和“冒险”为职业，开始出现界舞台上。
使用雇佣军不但经济上耗费大，而且在上也很，如14世纪初叶拜占庭帝国雇佣的西班牙边民帮助拜占庭帝国打败土耳其人以后，就转过来攻打他们的雇主，并在肆意色雷斯两年之后，继续糟塌马其顿。
在15世纪，由、意大利和士兵组成的各个“连”受雇于亲王和公爵。这些佣军往往、、毫无组织纪律。
到了19世纪初期，英国向外扩张时使用了大量的雇佣军。他们打仗时是军队，资源和进行商业合作时就以公司的面目出现。
在中国的古代，也出现过“雇佣军”，他们不是出现在小王朝，而是我们引以为傲的唐朝，“安史之乱”期间。
安禄山与史思明发动的“安史之乱”，是同唐朝争的内战，这场内战使得唐朝人口大量，国力锐减。成为唐朝由盛而衰的转折点。
安西节度使封常清防守东都洛阳，杨玉环容貌复原图没有守住。安禄山大军攻入洛阳。退守潼关的高仙芝、封常清采以守势，坚守潼关不出，可是唐玄却了监军宦官的，以“失律丧师”之罪将这两名大将处斩。重病在身的哥舒翰不得已带兵出战，结果又在昏聩的唐玄的严令下出关作战，果然大败，潼关没有守住，哥舒翰也成了安禄山的。
得知潼关失守后，长安城内是一片混乱。为了稳定，中午唐玄还到勤政楼颁下制书说要亲征。但到了晚上，便令龙武大将军陈玄礼从马厩里挑出九百匹马，在外面一无所知的情况下，带着杨贵妃和一帮皇亲、近侍从延秋门出逃，一向西直奔巴蜀而去。
大唐帝国最有名的三个猛将都挡不住叛军的锋芒。在这种情况下，在灵武继位的唐肃李亨，不得不“有病乱投医”——到外面的回纥部落去借兵。
当然，这个兵不是白借，是要付代价的。雇佣的价格是：“收复了京城之日，土地与男子归唐朝所有，金帛与女人全部归于回纥。”谈好价格以后，回纥怀仁可汗派他的儿子叶护和将军帝德等率领精兵四千余人来到凤翔。唐肃亲自了叶护，还设宴招待，赏赐财物。
够兵力以后，天下兵马元帅、广平王李豫率朔方、西域、回纥等部共计十五万人，号称二十万，从凤翔出发从凤翔浩浩荡荡向东挺进。与此同时，叛将安守忠、李归仁也率十万大军在香积寺以北摆开了阵势。
这是自安史之乱爆发以来，朝廷和叛军两军规模最大的一次会战。这次会战，唐军大获全胜，叛军一共被斩首六万余级。唐军浩浩荡荡地开入城中，宣布了长安的光复。
长安城被攻克了，那也该到了付银子的时候了。回纥的叶护要按约定办事。此时的广平王李豫有些傻眼了，他陷入了两难之中。
假如真的兑现承诺，长安百姓必然又要遭受一场的。倘若如此，长安百姓还会拥戴父皇李亨吗？还会承认这个在灵武自行即位的新吗？但是你用了兵想赖账，那回纥军队一怒之下去调转矛头协助叛军来打王师，也够自己喝一壶的。
万般无奈中，李豫只好来到回纥叶护马前，低三下四的作揖下拜到：“现在刚克复了西京，如果此时进行大肆，那么在东京的人就会帮助叛军死守，东都洛阳就难以攻取了。希望拿下洛阳后再履行约定。”
回纥叶护一看王子都下拜了，心里也明白，现在还真不是结账的时候。反正这笔账朝廷是赖不掉的，于是爽快的答应道：“我当率军为殿下立刻前往东京。”
谈妥以后，广平王李豫便整军入京城，城中百姓不分男女老幼，都夹道欢呼悲泣。在长安镇守安抚了三天后，大军直指东都洛阳。
回纥大军又帮唐军收复了被史朝义占领的洛阳。但此时已经有了思想准备的唐肃，也没有让回纥的军队在洛阳城进行劫掠。而是商定了另外的“付款方式”。
唐朝任命回纥叶护为司空，封忠义王爵。并答应每年赠送回纥丝织品二万匹，让他们到朔方军受取。这是无偿提供的。
另外又签订了一项不平等的贸易，今后朝廷每年向回纥购买数万至十万匹马，每匹马支付绢四十匹，病弱之马照价支付。这就是唐与回纥的“绢马贸易”。
这项所谓的绢马贸易，让中唐以后的历届唐朝背负了沉重的经济负担和巨额的财政赤字。回纥几乎是用倾销的手段，每年都向唐朝输送大量劣马。
这种不平等交易，共经历了九个，长达80余年。如此看来，这个“雇佣军”的价格常高昂的。
但是，那也是没有办法的事情，如果安禄山的叛军取得了胜利，王朝都要了。所以这么一盘算，唐朝觉得还挺合算的。
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