宏观经济学和微观经济学的异同,既体现在经济理论上,也体现在经济政策上。先看经济理论。宏观经济学和微观经济学都是研究市场经济中经济活动参与者的行为及其后果的,而市场经济中所有经济活动参与者的行为都是一定意义上的供给和需求行为,因此,宏观经济学与微观经济学的主要相同之处就在于都是通过需求曲线和供给曲线决定价格和产量,并且微观经济学和宏观经济学的需求曲线一般说来都是向右下方倾斜的,即价格下降,需求量会增加,而它们的供给曲线都是向右上方倾斜的,即价格上升,供给量会增加。这就是说,宏观经济学和微观经济学有着相同的供求曲线形状,它们的交点决定着价格和产量。
然而,微观经济学研究的是个体经济活动参与者的行为及其后果,而宏观经济学研究的是社会总体的经济行为及其后果,这就决定了微观经济学和宏观经济学的主要区别是,微观经济学中的供给和需求曲线都是个体经济的供求曲线,因而由此决定的成交价格和成交量也是个体商品(包括产品和要素)的价格和成交量。例如,大米市场供求均衡所决定的价格也许是1美元/公斤,成交量是5万吨;或者某上衣20美元/件,成交量是1万件等等。然而,宏观经济学中供给和需求曲线是整个社会经济的供求曲线,即总供给曲线和总需求曲线,因而由此决定的价格和产出是整个社会的价格水平和社会产出总值。例如,某国家在某年的价格指数即价格水平是1.05或者说105%,意指该年的价格水平在总供给和总需求二者的作用下比基期(也许是上ー年,也许是以前的某一年份)上升了5%,同时该国在该年的总产出也许是300亿美元的国内生产总值。可见,微观经济学中的价格和产量是一个个具体商品的价格和产量,而宏观经济学中的价格和产量是整个社会的价格水平和产出水平。这里价格水平用价格指数表示,产出水平用货币衡量的市场价值(国内生产总值)表示。
不仅如此,而且微观经济学中需求曲线和供给曲线的一般形态,看起来和宏观经济学中的总需求曲线和短期总供给曲线的形态都差不多地向下倾斜和向上倾斜,但是其原因却是不同的,这是以后要讲到的。
再看经济政策上,微观经济政策和宏观经济政策的共同点在于:二者都是运用一定经济手段引导和规范微观经济主体的行为,使之趋向有利于改善社会的经济福利。二者的区别又在哪里?
微观经济政策的目标主要是解决资源优化配置上的问题,纠正市场在资源优化配置上的“失灵”。例如,用反垄断政策矫正企业因垄断行为而不能实现资源优化配置方面的失调,出场提供公共物品来解决市场经济主体不能提供社会所需要的公共物品问题,。所有这些微观经济政策都是的“有形之手”补充市场这只“无形之手”在资源配置上的失灵。宏观经济政策目标虽然也得通过微观经济主体的行为来实现,但这个目标主要不是解决资源配置问题,而是解决资源利用问题。例如,经济出现萧条和失业,表明经济资源没有得到充分利用,就要用经济政策来刺激经济,引导居民和企业增加消费和投资,以克服资源闲置和浪费。相反,若经济过热,产生了严重的通货膨胀,表明社会对资源的需求超过资源的供给能力,就应当用经济政策来给经济降温,引导合理的消费和投资。